LES LIEUX DE TOURNAGE DU DERNIER OPUS DE DOWNTON ABBEY, UN VOYAGE DANS L’éLéGANCE BRITANNIQUE

Cette fois, c’est vraiment la fin ! Le 10 septembre prochain, notre série chouchoute tire sa révérence au cinéma avec Downton Abbey, le Grand Final. Pour ce dernier chapitre, la caméra quitte à nouveau le désormais célèbre Highclere Castle pour entraîner les spectateurs à travers toute l’Angleterre.

Si c’est avant tout une histoire de famille, la série Downton Abbey a dévoilé au fil des saisons une géographie imaginaire devenue réalité pour des millions de fans. Avec son troisième film Le Grand Final, qui sortira le 10 septembre prochain, la saga signée Julian Fellowes conclut son récit en faisant voyager les Crawley au cœur des paysages et des monuments qui incarnent l’élégance britannique.

Une invitation au « set-jetting », ce ciné-tourisme qui transforme les spectateurs en visiteurs, curieux de traverser à leur tour les décors patinés par la caméra.

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Les 15 lieux de tournage de Downton Abbey 3, à visiter absolument 

Highclere Castle

C'est l'âme même de Downton Abbey : dès l’ouverture du film, la caméra retrouve Highclere Castle, ce palais néo-jacobéen posé sur la frontière du Hampshire et du Berkshire. Les spectateurs reconnaissent aussitôt son grand escalier, ses salons dorés et la bibliothèque où se sont nouées tant d’intrigues. 

Mais derrière l’écran, Highclere reste une demeure habitée, portée par l’histoire des comtes de Carnarvon, et par l’ombre d’un cinquième comte passionné d’égyptologie et lié à la découverte du tombeau de Toutankhamon. Les jardins dessinés par Capability Brown s’ouvrent comme un théâtre de verdure, où les intrigues filmées trouvent un écrin majestueux.

Bampton et Portal Memorial Hall

À Bampton, dans l’Oxfordshire, la pierre couleur miel, les cottages aux toits de tuiles et l’église St Mary’s incarnent le quotidien de Downton. Les mariages, les enterrements, les querelles de village et les confidences des domestiques s’y sont succédé, ancrant la saga dans une vie ordinaire, loin des ors de Highclere. 

Dans Le Grand Final, les réunions de la foire se déroulent à quelques kilomètres de là, dans le Portal Memorial Hall de Burghclere : une salle sobre mais chargée de mémoire collective, où la fiction rejoint les assemblées réelles d’un village anglais.

Basildon Park

Pour incarner Grantham House, l’adresse londonienne des Crawley, la production a choisi Basildon Park, un élégant manoir palladien du Berkshire. Derrière ses façades symétriques se déploient des salons d’apparat aux moulures fines et des escaliers majestueux. Les boiseries et les dorures accueillent des intrigues mondaines où l’aristocratie se met en scène avec subtilité.

Restaurée avec soin après avoir failli disparaître au XX^e siècle, la demeure garde une aura de résurrection, comme si elle-même avait connu une seconde vie grâce au cinéma.

Claydon House

Avec Claydon House, le film dévoile Petersfield House, une demeure aristocratique inédite dans la saga. Cette maison du Buckinghamshire, aux intérieurs rococo, surprend par la richesse de son décor avec des stucs raffinés, des escaliers marquetés et des miroirs dorés. Longtemps habitée par la famille Verney, elle conserve le souvenir de Florence Nightingale, figure de la modernité médicale.

Dans le film, ce décor sert à donner chair à la haute société londonienne, à la fois fastueuse et codifiée.

Richmond Theatre

À Londres, le Richmond Theatre se dresse comme un joyau du baroque édouardien. Ses dorures, ses velours et ses balcons sculptés semblent faits pour accueillir l’univers des Crawley. 

Construit par Frank Matcham en 1899, ce théâtre encore en activité garde l’atmosphère intacte des soirs de première. Sur l’écran, son architecture enveloppe les personnages dans une aura de spectacle, où la tradition s’allie aux promesses de modernité.

Piccadilly Arcade

Inaugurée en 1909, Piccadilly Arcade incarne une élégance discrète, presque confidentielle. Sous sa verrière filtrant une lumière douce, les tailleurs, bottiers et horlogers installés derrière les vitrines donnent à la séquence de shopping du film un parfum de luxe feutré. 

Ce passage couvert, reliant Piccadilly à Jermyn Street, prolonge la dimension londonienne de Downton : une ville où l’aristocratie s’habille, se rencontre et esquisse son avenir entre tradition et mutation.

Fortnum & Mason

À deux pas, Fortnum & Mason déploie ses comptoirs de thé et ses paniers garnis dans une scène où l’élégance se traduit par le goût. Fondée en 1707, cette institution londonienne demeure l’un des repères du chic britannique, avec ses intérieurs mêlant bois sculpté et argenterie étincelante.

Dans Le Grand Final, elle symbolise l’intemporalité : un lieu où l’histoire, les saveurs et les rites de la consommation haut de gamme s’entrelacent.

45 Jermyn Street

Dans le quartier de Saint James’s, Lady Mary et Lady Edith apparaissent attablées devant le 45 Jermyn Street. Terrasse discrète, chaises en rotin, plantes vertes : l’endroit incarne l’art de vivre londonien dans sa version la plus feutrée. Cette halte traduit l’élégance d’une capitale où l’aristocratie flâne tout en gardant ses codes.

2 Carlton Gardens

Pour la façade de Petersfield House, le film s’appuie sur le 2 Carlton Gardens, un hôtel particulier du XIX^e siècle. Ses murs néoclassiques, ses grandes fenêtres et son emplacement voisin de Buckingham Palace lui confèrent une majesté immédiate. 

Non accessible au public, le lieu se contemple de l’extérieur comme une promesse d’intimité et de pouvoir.

Bridgewater House

C’est à Bridgewater House, un autre hôtel particulier de St James’s, que l’on doit les extérieurs de Grantham House. Sa façade de pierre blanche et ses colonnes corinthiennes respirent l’assurance d’une aristocratie londonienne solidement installée.

Le contraste avec les intérieurs tournés à Basildon Park rappelle combien la magie du cinéma joue des doubles et des illusions.

Waterloo Gardens

Dans une scène plus intime, Lady Mary et Lady Edith traversent Waterloo Gardens, un parc privé de St James's. Derrière ses grilles, les pelouses et les allées bordées d’arbres offrent une parenthèse de verdure en plein cœur de Londres. 

Cet écrin discret, accessible seulement aux riverains, illustre le raffinement caché de la capitale.

Ripon Racecourse

Pour incarner Ascot, le rendez-vous mondain de la haute société, la production a choisi l’hippodrome de Ripon, dans le Yorkshire. Fondé en 1900, ce champ de courses déroule ses tribunes élégantes et ses pistes verdoyantes, parfaites pour accueillir le faste des chapeaux et des tailleurs.

Great Yorkshire Showground

Plus rural, le Great Yorkshire Showground, près de Harrogate, devient le théâtre de la foire. Stands agricoles, concours d’élevage et ambiance populaire ancrent le film dans la réalité campagnarde du comté. Le contraste entre ce lieu foisonnant et l’univers codifié des Crawley illustre la profondeur sociale du récit.

Thirsk Hall

À Thirsk Hall, une élégante demeure du XVIII^e siècle, la caméra capte l’âme rurale du Yorkshire. Ses dépendances agricoles et son architecture sobre composent un décor authentique pour les scènes de ferme, où noblesse et terre se rejoignent dans une relation séculaire.

The World of James Herriot

Enfin, les intérieurs de la maison de Molesley prennent vie au World of James Herriot, un musée consacré au vétérinaire-écrivain Alf Wight. Reconstitution fidèle des années 1930, avec ses objets du quotidien et son atmosphère modeste, ce lieu rend hommage à une Angleterre rurale, chaleureuse et laborieuse, en écho au personnage du film.

2025-08-20T14:53:09Z